Trên boong Thousand Sunny, ánh nắng chiều muộn nhuộm vàng những tấm vải mỏng Nami vừa mua từ chợ đảo. Nami đứng trước gương, tay cầm một chiếc váy dài màu cam đất, mày nhíu lại vì chưa hài lòng. Sanji dựa lưng vào lan can, điếu thuốc tắt từ lâu trong ngón tay, nhưng anh không dám châm lại. Anh chỉ đứng đó, quan sát từng cử chỉ nhỏ của cô.
“Anh nghĩ sao về cái này?” Nami hỏi, giọng hơi cao hơn bình thường. “Quá dài không?”
Sanji bước lại gần, giữ khoảng cách vừa đủ để không chạm vào da cô. “Nó hợp với eo của em. Nhưng phần vai hơi rộng. Em thử mặc vào xem.”
Nami lùi vào cabin, kéo rèm lại. Tiếng vải xào xạc vang lên. Sau vài phút, cô hé rèm ra, vai trần lộ ra dưới lớp vải mỏng. Sanji hít một hơi thật sâu. Anh không nói gì về vẻ ngoài, chỉ khẽ chỉnh lại đường viền vai cho thẳng.
“Đứng thẳng hơn chút nữa,” anh nói khẽ. “Để em thấy rõ đường nét của chính mình.”
Nami tuân theo. Ánh mắt hai người gặp nhau trong gương. Không phải lần đầu họ ở gần nhau như thế này, nhưng lần này khác. Không phải vì sóng gió hay chiến đấu. Chỉ là ánh nắng và những lớp vải cần được sắp xếp.
Cô xoay người, hỏi về cách buộc dây sau lưng. Sanji đưa tay lên, ngón cái chạm nhẹ vào da nóng. Anh không kéo chặt ngay, mà giữ yên một lúc, để Nami cảm nhận được hơi thở anh sau gáy. “Từ từ. Nếu buộc quá nhanh, em sẽ thấy khó chịu khi di chuyển.”
Nami mỉm cười, nhưng nụ cười ấy không giấu được sự run nhẹ ở vai. “Anh cẩn thận quá. Bình thường anh không phải kiểu người kiên nhẫn.”
“Với em thì khác,” Sanji đáp. Giọng anh trầm xuống, không còn chút trêu chọc nào. “Em là người phải tự quyết định mình muốn trở thành ai mỗi khi thay đồ. Anh chỉ ở đây để hỗ trợ.”
Họ không vội. Nami thử thêm hai bộ nữa.
Mỗi lần, Sanji chỉ đứng sau lưng, đưa ra nhận xét ngắn gọn về đường cắt, về cách vải ôm lấy cơ thể khi gió thổi. Không ai nhắc đến Luffy hay cuộc hành trình. Chỉ có tiếng vải cọ vào da và những câu nói khẽ.
Khi mặt trời lặn, Nami chọn được bộ váy cuối cùng. Cô quay lại, đứng sát hơn. “Cảm ơn anh. Lâu rồi em mới thấy mình… được nhìn nhận như thế này.”
Sanji gật đầu. Anh không tiến thêm bước nào. Chỉ đưa tay sửa lại một sợi tóc vướng vào cổ Nami, rồi lui ra. “Em đẹp. Dù mặc gì cũng vậy.”
Nami không đáp. Cô chỉ giữ ánh mắt với anh thêm một lúc nữa, đủ để cả hai đều hiểu rằng, giữa những lớp vải và những lời hướng dẫn, đã có thứ gì đó mỏng manh hơn đang được sắp xếp cẩn thận. Trên boong tàu, gió đêm thổi qua, mang theo mùi muối và hương hoa quả Nami vừa xịt lên cổ.
Câu chuyện kết thúc ở đó, không cần thêm lời nào.
