Trên boong tàu Thousand Sunny, ánh trăng bạc chiếu xuống mặt biển Grand Line như dải lụa mỏng. Luffy ngồi bệt bên lan can, chân dang rộng, miệng ngậm miếng thịt vẫn còn dính xương. Nami nằm nghiêng bên trái anh, mái tóc cam xõa dài trên sàn gỗ, còn Sanji thì ngồi bên phải, tay cầm điếu thuốc đã tắt từ lâu. Không khí sau trận chiến với một nhóm hải tặc nhỏ vẫn còn vương vấn mùi thuốc súng và mồ hôi.
“Thuyền trưởng… anh cõng tụi em lên đây là sao?” Nami hỏi khẽ, giọng mệt mỏi nhưng vẫn cố giữ vẻ châm chọc quen thuộc. Đôi mắt xanh của cô nhìn Luffy, trong đó có cả sự ngạc nhiên và một chút gì đó ấm áp hơn.
Luffy cười toe toét, không trả lời ngay. Anh đưa hai tay ra, một bên đỡ Nami, một bên đỡ Sanji như thể hai người họ chỉ là hai bao gạo nhẹ. “Vì em với Sanji ngã đói quá mà! Anh cõng cho vui.”
Sanji hắng giọng, khói thuốc bay lên. “Ngốc nghếch. Lần sau đừng có làm vậy trước mặt mọi người.” Nhưng anh không đẩy tay Luffy ra. Thay vào đó, anh để đầu nghiêng nhẹ vào vai thuyền trưởng, mắt nhắm lại. Trên mặt anh, vẻ kiêu ngạo thường thấy đã nhường chỗ cho một sự mệt mỏi hiếm hoi.
Nami không kháng cự. Cô đặt tay lên ngực Luffy, cảm nhận nhịp tim vẫn đang đập mạnh sau trận đánh. “Anh luôn làm mọi thứ theo cách của mình… nhưng lần này, em thấy ấm.” Giọng cô hạ thấp, chỉ đủ hai người đàn ông bên cạnh nghe thấy. “Em với Sanji… lâu rồi không ngồi cạnh nhau thế này.”
Luffy không nói nhiều. Anh chỉ siết nhẹ hai cánh tay, nâng hai người lên như thể đang cõng cả thế giới. Dưới ánh trăng, ba bóng người hòa vào nhau. Nami thì thầm kể về những ngày tháng ở Cocoyasi, Sanji nhắc lại những món ăn anh từng nấu cho cả đội. Luffy lắng nghe, thỉnh thoảng cười, nhưng không buông tay.
Gió đêm thổi qua, mang theo mùi muối biển. Luffy cõng hai người đi dọc boong tàu, từng bước chậm rãi. Nami dựa sát vào lưng anh, Sanji thì giữ thăng bằng bằng cách đặt tay lên vai Luffy. Không ai nhắc đến tương lai, cũng không ai nói về những rắc rối đang chờ ở New World. Chỉ có khoảnh khắc này, nơi Luffy vẫn là thuyền trưởng, và hai người kia là những người anh sẵn sàng cõng trên vai.
Khi mặt trời ló dạng, Luffy mới đặt Nami và Sanji xuống. Nami mỉm cười, Sanji hắng giọng rồi quay đi làm bữa sáng.
Luffy vẫn đứng đó, nhìn hai người, miệng vẫn cười toe toét như chưa từng có chuyện gì. Nhưng trong ánh mắt anh, có một sự dịu dàng hiếm thấy – như thể anh đã hiểu, dù chỉ trong một đêm, rằng đôi khi cõng ai đó không chỉ là sức mạnh, mà còn là cách để giữ họ ở bên mình lâu hơn.
