Trên boong tàu Thousand Sunny, ánh trăng bạc trải dài qua những con sóng lặng lẽ của Grand Line. Sanji đứng bên bếp ngoài trời, tay khéo léo xoay xở với nồi súp hải sản thơm phức. Hơi nóng từ bếp lan tỏa, hòa cùng mùi muối biển và chút cay của ớt tươi. Luffy ngồi xổm bên cạnh, mắt sáng rỡ nhìn theo từng chuyển động của người đầu bếp.
“Sanji, món này ngon quá! Tao muốn ăn thêm mười phần nữa!” Luffy cười toe toét, tay vươn ra định chạm vào nồi.
Sanji hất nhẹ tay Luffy ra, giọng vẫn giữ nét kiêu ngạo quen thuộc nhưng ánh mắt dịu lại. “Ngươi ăn nhiều thế thì ai chịu nổi. Ăn từ từ, để tao nếm trước đã.” Ông ta đưa thìa lên miệng, thổi nhẹ cho nguội rồi đưa cho Luffy. Ngón tay chạm nhẹ vào môi thuyền trưởng, một khoảnh khắc ngắn ngủi khiến không khí xung quanh như đặc quánh hơn.
Luffy nhai ngấu nghiến, nhưng ánh mắt không rời khỏi Sanji. “Mày nấu ngon nhất quả đất. Mà… sao mày hay nhìn tao như vậy?”
Sanji im lặng một lúc, ánh mắt hướng ra biển. “Vì ngươi là thuyền trưởng. Vì ngươi luôn chạy trước mọi nguy hiểm mà không nghĩ đến mình. Tao chỉ muốn… giữ ngươi lại một chút.” Giọng ông ta trầm xuống, mang theo nỗi niềm khó nói thành lời sau bao tháng ngày lênh đênh cùng nhau.
Đêm khuya, khi những người khác đã ngủ, hai người vẫn ngồi bên bếp tắt. Luffy đưa tay nắm lấy cổ tay Sanji, không mạnh mẽ như thường ngày mà nhẹ nhàng, như đang hỏi ý. Sanji không rút tay lại. Thay vào đó, ông ta quay sang, ánh mắt gặp ánh mắt trong bóng tối.
“Ngươi… không nên như vậy,” Sanji thì thầm, nhưng không có ý đẩy ra.
“Tao là người nấu ăn, không phải thứ ngươi có thể đòi hỏi.”
Luffy mỉm cười, giọng chân thành như lúc nào cũng vậy. “Tao không đòi hỏi. Tao chỉ muốn ở bên mày lâu hơn. Mày nấu cho tao ăn, tao bảo vệ mày. Đó không phải là điều mày muốn sao?”
Sanji khẽ thở dài, vai ông ta chùng xuống. Những bức tường kiêu ngạo dần tan biến dưới ánh trăng. Ông ta đưa tay kia lên, vuốt nhẹ tóc Luffy. “Ngươi đúng là kẻ ngốc. Nhưng… tao cũng không muốn rời xa ngươi.”
Họ ngồi bên nhau, không lời nói thêm. Chỉ có tiếng sóng vỗ và hơi ấm từ hai cơ thể gần nhau. Sanji dựa đầu vào vai Luffy, lần đầu tiên để mình yếu đuối trước người thuyền trưởng. Luffy ôm lấy eo Sanji, giữ chặt nhưng không vội vàng. Khoảnh khắc ấy thuộc về họ, giữa biển khơi bao la, nơi không ai phán xét.
Khi bình minh ló dạng, Sanji đứng dậy, quay lại với nụ cười kiêu ngạo quen thuộc. “Đi ngủ đi, thuyền trưởng. Mai còn phải chiến đấu với bọn Hải Quân nữa.” Luffy gật đầu, mắt vẫn long lanh. “Ừ, nhưng mai mày phải nấu cho tao món đặc biệt nhé.”
Sanji không đáp, chỉ quay lưng, nhưng khóe miệng ông ta nhếch lên. Trên Grand Line, giữa những cuộc phiêu lưu không ngừng, họ tìm thấy một thứ gì đó ấm áp hơn cả bếp lửa.
