Sabo đứng trên bờ biển của đảo nhỏ nằm sâu trong Grand Line, gió mặn mòi thổi qua áo choàng cách mạng của anh. Nami đã đến đây hai ngày trước, sau khi con tàu Thousand Sunny gặp bão và lạc hướng. Cô gái tóc cam vẫn giữ nguyên nụ cười tinh quái quen thuộc, nhưng ánh mắt cô lúc này mang theo nỗi lo lắng về những tin tức mới nhất từ Marine Headquarters. Một tiểu đội hải quân đang tiến gần, với mục tiêu bắt giữ bất kỳ ai liên quan đến Revolutionary Army.
“Anh không cần phải ở lại,” Nami nói, giọng cô trầm thấp hơn thường lệ. “Đây là chuyện của anh, không phải của tôi.”
Sabo quay lại, nụ cười nhẹ nhàng nhưng kiên định. “Nếu tôi rời đi, họ sẽ nghi ngờ toàn bộ hòn đảo này.
Cô đã cứu mạng tôi một lần ở Water 7. Giờ thì đến lượt tôi.”
Hai người họ đã gặp nhau trong những hoàn cảnh hỗn loạn trước đây, nhưng lần này khác biệt. Không còn tiếng súng nổ hay tiếng cười của Luffy. Chỉ có biển đêm và tiếng sóng vỗ nhẹ. Nami ngồi xuống bên cạnh anh trên bãi cát, bản đồ cô vẽ ra trải dài trên đùi. Những đường nét chỉ ra vị trí phòng thủ tiềm năng, nơi họ có thể dùng địa hình để kìm chân kẻ thù.
“Anh có Haki,” Nami nói, ngón tay cô lướt qua bản đồ. “Còn tôi chỉ có cây gậy và trí nhớ về những con đường. Nếu chúng ta phối hợp, có lẽ không cần đổ máu nhiều.”
Sabo gật đầu. Anh cảm nhận được sự gần gũi khi vai Nami chạm nhẹ vào anh. Không phải tình bạn đơn thuần, mà là một thứ gì đó đang nảy nở giữa hai người từng sống trong những thế giới khác nhau. Nami từng là kẻ trộm, sau là hoa tiêu của Straw Hat. Sabo là tham mưu trưởng Revolutionary Army. Sự khác biệt ấy lại khiến anh thấy an tâm lạ thường.
Đêm hôm sau, khi hải quân đổ bộ, Sabo dẫn đầu cuộc phòng thủ. Anh dùng Haki quan sát chuyển động của đối phương, trong khi Nami chỉ huy dân làng di tản và dựng các bẫy từ địa hình. Mỗi khi Sabo quay lại, Nami luôn ở đó, đưa cho anh nước hoặc một lời nhắc nhở ngắn gọn. “Đừng liều lĩnh quá, anh.”
Trong khoảnh khắc yên tĩnh giữa hai đợt tấn công, họ ngồi trong một hang đá nhỏ. Nami kể về ước mơ vẽ bản đồ thế giới, về nỗi đau mất mẹ, và cả những khoảnh khắc cô cảm thấy cô đơn dù được bao quanh bởi đồng đội. Sabo lắng nghe, lần đầu tiên kể về ký ức bị mất và cách anh tìm lại được bản thân nhờ Dragon. Giọng anh trầm ấm, tay anh vô thức nắm lấy tay Nami khi cô run lên vì lạnh.
“Anh không muốn mất thêm ai nữa,” Sabo thì thầm.
Nami không rút tay lại. Cô chỉ mỉm cười, ánh mắt long lanh dưới ánh trăng. “Vậy thì chúng ta cùng phòng thủ. Không chỉ hòn đảo này.”
Cuộc giao tranh kéo dài đến rạng sáng. Sabo dùng lửa Dragon Claw đẩy lùi sĩ quan hải quân, trong khi Nami dùng Clima-Tact tạo ra sấm sét đánh lạc hướng. Khi trận chiến kết thúc, cả hai đều kiệt sức nhưng vẫn đứng vững. Hải quân rút lui, hòn đảo an toàn.
Họ quay về hang đá cũ, nơi không khí vẫn còn mùi khói và muối. Nami tựa đầu vào vai Sabo, không nói gì. Anh vuốt ve mái tóc cô, cảm nhận nhịp thở của cô đều đặn. Không có lời hứa vội vã, chỉ có sự ấm áp lan tỏa giữa hai cơ thể mệt mỏi sau trận chiến. Họ hiểu rằng, từ giờ trở đi, mỗi lần Nami cập bến hay Sabo xuất hiện, sẽ luôn có một sự phòng thủ chung – không chỉ bằng sức mạnh, mà bằng những cảm xúc đang dần rõ ràng.
Sáng hôm sau, khi Thousand Sunny sửa xong và sẵn sàng nhổ neo, Nami đưa cho Sabo một mảnh bản đồ nhỏ. Trên đó ghi rõ tọa độ gặp gỡ lần sau. Sabo mỉm cười, cất mảnh giấy vào túi áo. Họ không hôn nhau, không cần phải vội. Chỉ cần biết rằng, trái tim họ đã cùng nhau phòng thủ trước mọi sóng gió của New World.
